Çocukların hassas ve gelişen cilt yapısı, güneşin zararlı etkilerine karşı çok daha savunmasızdır. Güneşin ultraviyole (UV) ışınları yalnızca ciltte yanık oluşturmakla kalmaz. İleriki yaşlarda cilt yaşlanmasını hızlandırabilir ve hatta cilt kanseri riskini artırabilir. Bu nedenle çocuk güneş kremi kullanımı, sadece tatil zamanlarında değil yıl boyunca dışarıda geçirilen her an için büyük önem taşır. Özellikle bebeklik ve erken çocukluk döneminde cilt bariyeri henüz tam gelişmemiştir ve bu da güneşe karşı direnci ciddi oranda azaltır.
Güneş koruyucu ürünler, bu hassas cildi koruma altına alarak hem kısa vadeli rahatsızlıkların hem de uzun vadeli cilt hasarlarının önüne geçer. Ancak yetişkinler için formüle edilen güneş kremleri, çocuk cildi için uygun değildir. Bu yüzden çocuklara özel, dermatolojik olarak test edilmiş, alerjen içermeyen ürünlerin tercih edilmesi şarttır.
Çocukların farklı yaş gruplarına ve cilt yapılarına uygun olarak geliştirilen çocuk için güneş kremi çeşitleri, içerik ve uygulama formu açısından çeşitli alternatiflerde olabilir. Krem, losyon, sprey, stick ve jel formları mevcuttur. Krem formlar genellikle kuru ciltler için yoğun nemlendirme vadederken sprey formu geniş alanlara daha kolay uygulanabilir. Çocuk güneş kremi sprey, özellikle hareketli ve sabırsız çocuklar için hızlı ve pratik çözümlerden olur.
Stick formdaki ürünler ise küçük alanlar (burun, yanak, kulak arkası) için idealdir. İçerik bakımından mineral (fiziksel) filtreli ürünler, çocuk cildi için daha güvenlidir çünkü bu filtreler güneş ışınlarını emmek yerine fiziksel olarak yansıtır. Bazı ürünler ise hibrit yapıya sahiptir, yani hem fiziksel hem de kimyasal filtreler içerir. Ancak kimyasal filtre içeren ürünlerin 2 yaş altı çocuklarda kullanımından kaçınılmalıdır.
Piyasadaki birçok ürün içinde en güvenli tercihi yapabilmek için çocuk yüz güneş kremi ürünlerinin sahip olması gereken temel özelliklere dikkat edilmelidir. Öncelikle ürün hipoalerjenik olmalı ve dermatolojik olarak test edilmelidir. Paraben, alkol, boya, sentetik koku gibi cildi tahriş edebilecek içerikler barındırmamalıdır. Temiz içerikli çocuk güneş kremi, alerji ve hassasiyet riskini en aza indirir. Geniş spektrumlu UVA + UVB koruması olan ürünler tercih edilmelidir. Ayrıca suya ve tere dayanıklı formüller, yaz aylarında oyun oynayan ya da yüzen çocuklar için oldukça önemlidir. 50 faktör çocuk güneş kremi seçenekleri, açık tenli ve güneşe hassas ciltler için daha güçlü koruma vadeder. Çocukların hareketli yapısı nedeniyle hafif yapılı ve kolay emilen ürünler daha uygundur. Ürünün uygulama sonrası beyaz iz bırakmaması ise hem ebeveyn hem de çocuklar için kullanımı daha keyifli hale getirir.
Doğru ürünü seçmek, sadece koruma faktörüyle değil, içerik kalitesiyle de ilgilidir. Bu noktada çocuk güneş kremi önerileri arasında dermatologların ve ebeveynlerin en çok tercih ettiği markaların başında Avene, Bioderma, Mustela, La Roche-Posay ve Weleda gibi klinik ve doğal içerikli ürünler gelir. Özellikle alerji geçmişi olan ya da atopik cilt yapısına sahip çocuklar için organik çocuk güneş kremi seçenekleri daha uygundur. Bitkisel kaynaklı filtrelerle geliştirilen bu ürünler, sentetik katkı maddesi içermeden yüksek koruma performansına sahiptir. Doğal çocuk güneş kremi tercih eden ebeveynler, içerik listesinde çinko oksit ya da titanyum dioksit gibi fiziksel filtreleri aramalıdır. Ayrıca yaz döneminde sıklıkla dışarıda zaman geçiren çocuklar için suya dayanıklı, kolay taşınabilir ve yenilenebilir formüller büyük avantaj olur. Ürün seçiminde çocuğun yaş grubu, cilt tipi ve kullanım süresi mutlaka göz önünde bulundurulmalıdır.
Koruyucu etkiden tam anlamıyla faydalanabilmek için güneş kremi doğru zamanda, yeterli miktarda ve doğru teknikle uygulanmalıdır. En iyi çocuk güneş kremi dahi olsa, kullanım hataları nedeniyle etkisini kaybedebilir. Güneşe çıkmadan yaklaşık 20 dakika önce temiz ve kuru cilde, bol miktarda sürülmelidir. Yüz, boyun, kulak arkası, omuz, kollar ve bacaklar gibi açıkta kalan her bölgeye dikkatle uygulanmalıdır. Çocuk yüz güneş kremi, göz çevresine çok yakın olmayacak şekilde yayılmalı; terleme veya su teması sonrası 2 saatte bir yenilenmelidir.
Özellikle oyun sırasında el, yüz ve giysi temasıyla krem ciltten çıkabileceği için sık aralıklarla tazelenmesi önemlidir. Stick formdaki ürünler burun, yanak ve alın gibi hassas noktalara tekrar uygulamada kolaylık olur. Çocuğun dışarıda kalma süresi uzunsa, güneşli saatlerde gölgelik alanlarda kalmasına dikkat edilmeli ve şapka gibi fiziksel önlemlerle desteklenmelidir.
Piyasadaki çocuk güneş kremi tavsiye edilen ürünlerin fiyatları; markaya, içeriğe, formülasyon kalitesine ve SPF seviyesine göre değişkenlik gösterir. Doğal içerikli veya vegan formüller biraz daha yüksek fiyatlı olabilir. Ekstra suya dayanıklılık özelliği, dermatolojik test sertifikaları, UVB + UVA filtreleme teknolojileri gibi kriterler fiyat üzerinde doğrudan etkili olur. Çocuk için güneş koruyucu alışverişi yapılırken içerik temizliği, yaş grubuna uygunluk ve cilt dostu yapı da göz önünde bulundurulmalıdır.
Güneş koruyucu seçiminde ebeveynlerin aklını kurcalayan bazı temel sorular, doğru ürün tercihinde belirleyici rol oynar.
Uzmanlar, çocuklar için minimum SPF 30 kullanılmasını, ideal olarak ise 50 faktör çocuk güneş kremi tercih edilmesini öneriyor. Özellikle açık tenli, hassas ciltli veya güneşe uzun süre maruz kalan çocuklarda SPF 50+ içeren ürünler maksimum koruma vadeder. Ancak SPF değerinin yanı sıra ürünün geniş spektrumlu olması (UVA + UVB) da çok önemlidir.
Çocuklar için geliştirilen güneş kremleri, yetişkin ürünlerine kıyasla çok daha hassas formüle edilir. Çocuk için güneş kremi, genellikle parfüm, alkol, paraben gibi potansiyel alerjen içermez. Ayrıca çocuk cildi için daha nazik olan mineral filtrelere (çinko oksit, titanyum dioksit) ağırlık verilir. Bu sayede hem cilt korunur hem de tahriş riski en aza indirilir.
Cilt tipi, yaş grubu, ürün içeriği ve koruma faktörü gibi unsurlar öncelikli kriterler arasında yer alır. Ürünün dermatolojik olarak test edilmiş olması, hipoalerjenik etiketine sahip olması ve temiz içerikli çocuk güneş kremi sınıfında bulunması önemlidir. Ayrıca suya dayanıklılık ve kolay uygulama gibi pratik faktörler de ebeveyn tercihini etkileyebilir.